许抗生，中国老子专家。1937年生于武进厚余，1956年于江苏省常州高级中学毕业后，考入北京大学哲学系，继又攻读中国哲学史研究生，毕业后一直在北大哲学系、宗教系从事中国哲学和中国文化的教学与研究。曾任哲学系中国哲学史教研室主任、教授、博士生导师、《中国哲学史》杂志副主编、中国哲学史学会理事、中国教育家协会理事、香港道教学院客座教授。主要著作有《帛书老子注译与研究》、《老子评传》、《老子道家与中国佛道两教》、《先秦名家思想研究》、《中国的法家》、《三国两晋玄、佛、道思想简论》、《魏晋南北朝学术研究指南》、《僧肇评传》等。被国内外誉为“老子专家”、“玄学专家”。

朴实的“老子专家”

——记北京大学哲学系教授许抗生

孙泽新    沈隽

1937年，日军的铁蹄长驱直入，美丽富饶的江南水乡很快便落入敌寇之手。日军占领武进两个月之后，在厚余乡许家村的一户农家，一个男婴呱呱坠地，父母亲欣喜之余，为其郑重取名为“抗生”，意谓“为抗日而生”。这就是许抗生。

少时的许抗生曾先后就读于厚庄小学、厚余小学、厚余中学，由于刻苦认真，学习成绩一直名列前茅。1956年，许抗生从省常中毕业后，被保送进北京的留苏预备班，准备赴苏深造。因中苏关系恶化，赴苏留学未能成行，许抗生转而考入北大哲学系学习，主攻社会科学和自然科学。1959年，毛主席在接见中国哲学史专家、著名佛教学家、北大教授任继愈时指出，要把汤用彤（北大副校长、世界知名的佛教学家）关于佛教方面的研究成果继承下来。这一指示在北大传达后，立即引起了强烈反响，许抗生遂转而师从汤用彤，专攻佛学。半年后，汤用彤去世。回忆起这半年时光，今年已61年的许教授仍非常激动。他说，汤用彤治学十分严谨，这半年，汤用彤身体一直不好，许多时候为他授课是在病床上进行的。此后，由任继愈教授继续为他授课。

1966年，许抗生研究生毕业。这时“文革”开始了，许抗生被当作“资本主义、修正主义苗子”，先后“发配”到河北宣化、北京大兴县“劳动改造”和中学教书，历经7年艰辛，1973年才重新回到北大哲学系。1978年，当他能定下心来搞研究时已41岁了。

从1978年到1991年的10余年间，是许抗生研究成果最多、研究活动最活跃的时期。这段时间里，他先后出版了近10部著作，从而奠定了自己在国内道教、佛教研究方面的权威地位，被国内外誉为“老子专家”、“玄学专家”。

首先是《帛书老子注译与研究》一书的出版，在国内外引起了巨大反响。该书第一次对1973年从马王堆出土的《帛书老子》进行了全面系统的研究，因而许抗生亦被称为《帛书老子》研究第一人。其后，他又先后出版了《老子评传》《老子与道家》《老子道家与中国佛道两教》等著作，进一步对老子及道教进行了研究。其中，许抗生最为得意的一部作品为《老子与道教》一书，可谓其研究老子的巅峰之作，在国外影响广泛。

80年代中期，许抗生开始研究魏晋玄学，并取得了成效，出版了一批玄学专著，计有《三国两晋玄、佛、道思想简论》、《魏晋南北朝学术研究指南》等著作。1991年以后，他又分别主编了《魏晋玄学史》、《中国传统道德·教育修养卷》等书籍。

由于长期在各种条件极为艰苦的环境下刻苦工作，1991年，许抗生患上了冠心病，这使得他以后的研究工作不得不放慢步伐，把精力重点放在原有研究成果的进一步深化上。“为了把失去的时间抢回来，很多人都生了病，我这病算不了什么。”许抗生如是说。

在采访中，许教授一再向我们提到老子的经典学说——“道法自然”，强调人与自然间的和谐。他说，老子早就看出，人的活动要符合自然的发展规律，不能违背，更不能单纯无限止地向自然索取，否则就很难生存。

许抗生说，就儒、道、佛三家而言，儒家侧重的是给人们的活动制定行为规范，佛家侧重于劝人为善，要求爱护天下苍生，而道家则注重于修身养性，强调人应当“素朴”。他进而解释，所谓“素朴”，即是指人的本性应是敦厚朴实。许抗生笑着说，说到道教，往往让人觉得非常神秘，实际上并非人们想象中的那样。我们做的工作，就是要让道教去粗取精、去伪存真，使其真正的精华让人们了解。道教中一些朴素的思想很可贵。

其实，许抗生自己又何尝不是很朴实呢？刚一见面，他一身很朴素的打扮，丝毫让人看不出眼前头发花白的老人，竟是一位北大教授、国内外知名的“老子专家”。而后的晤谈中，他朴实的话语，没有丝毫“架子”，都让人深深感到他是一位非常朴实的人。谈到他取得的丰硕成果，许抗生谦虚地说，搞思想研究很枯燥，我也不是那种很聪明的人，主要还是靠花功夫，所以也觉得很累。能取得这些成绩，其实也并没有什么。

（左起：第四个为许抗生教授  拍摄于2009年）

（许抗生教授在厚小百年华诞上的题词）