25天生长1万倍创造的生命奇迹

把一片片桑树叶子变成丝，只有蚕宝宝有这么神奇的本领。蚕宝宝为什么会具有这么神奇的能耐?它吐丝结茧藏着什么鲜为人知的秘密呢?

蚕最喜欢桑叶。蚕宝宝的一生要经过卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段，蚕在幼虫阶段的生长期大约25天。二十五天，一条蚕宝宝可以让自己的身体增重一万倍，而它的丝腺增大了16万倍。这样的生命奇迹的确让人惊叹!其实蚕宝宝让自己的丝腺如此疯狂地生长，目的只有一个，就是吐丝结茧。那么，蚕宝宝为什么非得要吐丝结茧呢?它们之所以吐丝结茧，就是为了保护即将变态的蛹不会被天敌伤害，从而能顺利地完成整个生命周期。

当蚕宝宝的体表由白色渐渐变黄并呈现透明的时候，就是熟蚕了。从孵化到结茧之前，蚕宝宝尾部肛门处会一直有一颗蚕的粪便，俗称“关门沙”。当蚕宝宝把最后的一粒关门沙排出体外，肛门处不再有“关门沙”，它就成为了熟蚕。这时候，熟蚕的消化系统几乎已经消失，体内的大部分空间都会被丝腺占据。蚕宝宝丝腺内，充满了丝物质。神奇的是，这些丝物质，并不是人们看到的细丝状态，而是一种透明的胶状物质。

为什么胶状的丝物质，只要一吐出蚕宝宝的口，它就瞬间变成了固体的蚕丝呢?这个神奇变化的秘密，是由蚕宝宝的吐丝方式控制的。丝物质是液体，吐出来靠头部下面有个吐丝口吐出来，找到位置以后，找到一个支点黏住了以后，它靠物理牵引，牵引一下，把茧丝的分子排列好，排列好以后形成一个茧丝。蚕宝宝身体内的胶状丝物质，它的分子排列方式和蚕丝完全不同。

蚕宝宝在吐丝的时候，头部会来回不停地摆动。在这个晃动的过程中，胶状的丝物质的分子会被重新排列，在吐出口的那一瞬间，它就会凝结成固态的蚕丝。

如果不牵引，不摇晃的话，那么它吐出来的时候是一块，好像胶水一样的一块，不能成茧丝。

通过摆头的牵引，第一口丝物质被蚕宝宝吐出来，蚕结茧的过程也随之拉开了序幕。这个吐丝结茧的过程，时间更为紧迫，只有48个小时，在48个小时之内，蚕宝宝完成最后结茧，还有三个步骤要走。它刚开始上来的时候，熟了以后，它要找一个支点，这跟我们造房子一样的，搭架子，找一个支点，支点上粘一个点，把丝线拉过来，拉成一个支架。外面这一层是茧衣，也是支架，搭支架的时候是S型的，很乱的。搭完支架、结完茧衣以后，一个蚕茧的轮廓就出现了。在这个空间里面，蚕宝宝就要开始吐茧层了。吐茧子的时候里面是8字型的，吐茧片，一个方向地吐，基本上是24个8，叠起来，24个8，再叠起来，24个8。这样叠起来做成一个茧子。

至于它为什么会选择8字型的吐丝方式，目前科学界还没有统一的定论，人们有很多种猜测。有人猜测这可能会使结茧的成本最低，也可能和蚕宝宝在密闭的空间，最方便蠕动身体有关系。不论是哪种猜测，无疑我们看到的结果是，蚕茧很结实，的确起到了保护蛹的作用。

等到吐丝吐得差不多的时候呢，大概是百分之十五左右，剩下来，它肚子里知道的，它知道的，它有个习性的，它知道丝不多了，里面马上直接吐一个茧衬，里面丝也是比较乱的，S型，8字型，乱吐了，为什么乱吐呢?它就是为了保护自己。

蚕宝宝吐完丝，身体就会缩小一半，所以体型会变小，茧内的空间就会相对变大。它们为了保护自身，就要用最里面这一层松散柔软的茧衬把自己包裹起来。茧衬对蛹起到了保护和缓冲的作用，所以即便蚕茧挂在树上遇到刮风下雨，里面的蚕蛹也不会受到伤害。

从第一口丝开始，蚕宝宝会持续不断地，把体内的丝物质全部吐出来，随着最后一口丝的吐出，它的结茧过程也就划上了圆满的句号。它的这一根丝，要持续不断地吐两个昼夜，那么这一根丝究竟能有多长呢?它的丝可以长到一千多米，一千两百米，一千三百米这么长。尽管每颗蚕茧的茧丝有一千多米长，但是这么长的茧丝重量也只有1克多，所以每根桑蚕丝就只有头发丝的十分之一粗细，由此足见桑蚕丝的轻盈和纤细。

每一个物种在进化中，都会展示出自己的生存智慧。蚕，25天生长1万倍创造的生命奇迹，足见其生存的智慧。